Neste artigo, são discutidas as estratégias utilizadas por Machado de Assis, em seu célebre ensaio "Instinto de nacionalidade" (1873), para não apenas inserir a sua própria produção literária no quadro da literatura brasileira de então, mas também para lançar um olhar sobre as futuras possibilidades, a partir daquele momento, de produção de uma literatura não pautada pelo crivo do nacionalismo literário no Brasil. Ou seja, o ensaio de Machado lançaria, para nós, leitores a posteriori, uma luz especial sobre a futura obra ficcional do autor, já que ele proporia um princípio de indeterminação do índice diferenciador dos textos da literatura brasileira, índice até então associado aos traços brasileiristas aí encontrados.

This article discusses the strategies used by Machado de Assis in his famous essay "Instinto de nacionalidade" (1873), not only to insert his literary production in the context of Brazilian literature of the time, but also to speculate about the future of a literature not based on Brazilian literary nationalism, or dependent on it. In other words: Machado's essay provides us, his future readers, with a special light over his own fictional work of years to come, since it proposes a principle of indetermination in order to individualise Brazilian literature, a principle that had depended, until that point, on the specifically Brazilian traits found in literary texts.